Морозный великан

Великаны

Когда-то древние империи отбрасывали длинные тени на мир, сотрясавшийся от поступи великанов. В те старые дни громадные создания были убийцами драконов, мечтателями, ремесленниками и королями, но их слава давно прошла. Однако, даже будучи разделёнными на разбросанные по миру кланы, великаны сохраняют обычаи и традиции старины.

Древние, как легенды. В далёких областях мира стоят последние постаменты, монолиты и статуи великих империй великанов, склонившие головы в тишине и уединении. Когда-то эти империи простирались на все земли, ныне же великаны живут изолированными племенами и кланами.

Великаны почти такие же древние, как драконы, которые были ещё молоды, когда тяжёлая поступь великанов впервые сотрясла основы мира. Расселившись по землям, великаны и драконы сражались в войнах, которые шли по несколько поколений и вымотали обе стороны. Никто из живущих великанов не помнит, с чего начался этот конфликт, но в мифах и рассказах о заре своей расы, которые и поныне рассказываются в селениях и крепостях, древних змеев вечно очерняют. Великаны и драконы до сих пор таят обиды друг на друга и редко когда могут без конфликта находиться в одной местности.

Оррднунг

Все основные расы великанов: каменные, морозные, облачные, огненные, холмовые и штормовые — связаны общими элементами истории, религии и культуры. Друг друга они считают родственниками и сдерживают гнев, когда вопрос касается делёжки территории или уступок другому великану.

Великаны принадлежат к кастовой структуре, называемой «орднунгом». Основанный на слоях общества высокоорганизованный орднунг назначает социальное положение для каждого великана. Понимая своё место в орднунге, великан знает, кто из великанов младше по статусу, а кто превосходит его, так как нет двух великанов с равным статусом. В каждой расе великанов при определении позиции в орднунге используются разные навыки и качества. Совершенствование этих качеств становится целью жизни великанов.

На высшем уровне орднунга расы великанов тоже имеют свой статус. Штормовые великаны занимают верхнюю позицию, за ними идут облачные, огненные, морозные, каменные, холмовые и только потом родственники великанов, такие как фоморы, эттины и огры.

Каково бы ни было положение великана внутри своей расы, даже вождь племени холмовых великанов всегда будет ниже по статусу рядового представителя каменных великанов. Низший представитель великанов каждой разновидности превосходит по статусу всех представителей великанов низшей разновидности. Неуважение и даже предательство в отношении великана другой расы считается не злом, а всего лишь грубостью.

Морозный великан

Морозные великаны, гигантские налётчики из мёрзлых земель за границами цивилизации, — это яростные, отважные воители, живущие за счёт набегов и грабежа. Они уважают только грубую силу и боевые навыки и подчёркивают свою удаль шрамами и омерзительными трофеями, снятыми с врагов.

Ледяные сердца. Морозные великаны — это создания льда и снега. Их волосы и бороды — белые или светло-голубые, покрытые инеем и сосульками. Кожа у них голубого цвета, напоминающего лёд.

Морозные великаны обитают в высоких горах и ледниковых разломах, где солнце зимой не показывает свой золотой диск. На их морозной родине не растут злаки, а весь свой малочисленный скот они добывают в набегах на цивилизованные земли. Они охотятся на дичь в тундре и горах, но не готовят её на огне, поскольку мясо свежепойманной добычи для них уже достаточно горячее.

Налётчики из бурь. Морозные великаны трубят в боевые рога, когда выходят из ледяных крепостей и разломов в ледниках во время воющего бурана. Когда буря проходит, деревни и поместья остаются лежать в руинах. К ним слетаются вороны, чтобы полакомиться трупами существ, которые из-за глупости или невезения оказались на пути великанов.

Таверны и постоялые дворы страдают больше всего. Их подвалы вскрывают, и бочки с элем и медовухой бесследно исчезают. Кузницы тоже обносят, забирая всё железо и сталь. Как ни странно, дома ростовщиков и богатых горожан остаются целыми, потому что монеты и безделушки грабителям не нужны. Морозные великаны ценят лишь такие драгоценные камни и ювелирные украшения, которые достаточно крупны, чтобы их можно было разглядеть и носить. Однако даже эти сокровища зачастую оставляют лишь для обмена с другими великанами, более опытными в изготовлении оружия и доспехов из металла.

Правители по праву силы. Превыше всего морозные великаны ценят грубую силу, и их положение в орднунге зависит от свидетельств физической мощи, таких как рельефная мускулатура, шрамы от славных сражений или трофеи из тел убитых врагов. Задания, такие как охота, забота о потомстве и изготовление вещей, выдают великанам в зависимости от их физической силы и выносливости.

Когда встречаются морозные великаны из разных кланов и их положение неясно, они начинают бороться, чтобы выяснить статус. Такие встречи могут напоминать празднество, на котором великаны чествуют своих героев, похваляются смелыми поступками и бросают друг другу вызов. Эти же церемонии могут происходить в виде хаотичной схватки всех со всеми, когда оба клана сходятся в рукопашной, валя деревья, дробя лёд на озёрах и вызывая сход лавин с горных склонов.

Занимайся войной, а не ремеслом. Морозные великаны полагают ремёсла ниже своего достоинства, но обработка кожи и резьба даже у них считаются ценными навыками. Свою одежду они изготавливают из кожи и костей животных, из костей же делают украшения и рукояти для оружия и инструментов. Они забирают оружие и броню низкорослых врагов, из щитов делают чешуйчатые доспехи, а также привязывают клинки мечей к деревянным древкам, получая гигантские копья. Лучшие боевые трофеи выходят из драконов, и самые сильные ярлы морозных великанов носят доспехи из драконьей чешуи, клевцы и молоты из драконьих зубов или когтей.