Оленедолье

Рассказ Эйдин Греймантл

Я бывала в Оленедолье лишь однажды и, путешествуя по нему, не могла перестать восхищаться его исключительным великолепием. Его природа дика и необузданна, даже его так называемая цивилизация излучает первобытную красоту, которую не встретишь ни в одном другом известном мне месте.

Оленедолье находится далеко на продуваемом всеми ветрами севере, в плодородной горной долине, где Ледяные Шпили примыкают к Высоким Льдам. Река Чистый Вихрь, наверно, самая чистая и холодная река, в которой мне доводилось купаться, течёт на юг в долину из земель Бесконечной Метели, питая богатую почву, зажатую между северными и южными Ледяными Шпилями. Река разветвляется, идя по холмистой местности, в итоге впадая в систему озёр на южной оконечности долины. Там растут два небольших леса: один вдоль северного края, между самой долиной и северными Ледяными Шпилями, а другой питается водой озёр на юге.

Изначально Оленедолье было домом для кланов великанов и разрозненных варварских племён, родственных Утгардту, но затем был завоёван героем по имени Оленебой. Он был великаном, который отважился посетить южные земли и изучить тамошний уклад. Достигнув Оленедолья, он сплотил племена людей в силу, способную одолеть терроризировавших их великанов и завладеть долиной между гор для своих потомков.

Великаны по-прежнему обитают в горах и лесистых холмах Оленедолья, но им удалось достичь согласия с людьми, населяющими долину. Насколько я знаю, они живут вдали от людских земель, и как среди людей, так и среди великанов существуют запреты на совместную жизнь. За время, проведённое в Оленедолье, я не видела великанов, но определённо видела их творения. На границе земель, куда людям (и другим народам, меньшим, чем великаны) заходить нельзя, стоят гигантские менгиры, вероятно воздвигнутые каменными великанами.

Жителями Оленедолья правит дом Оленвик, династия королей, предположительно произошедших от Оленебоя. Хотя представители дома Оленвик и являются людьми, все они очень сильные и высокие, большинство ростом выше семи футов. Король Оленедолья восседает на Алебастровом троне в замке Оленвик, и многочисленные графы долины обязаны хранить ему верность.

Вот уже много лет в Оленедолье царит мир. Громан, которого люди прозвали Добрым королём, восседает на Алебастровом троне, однако за плечами у него уже немало лет. Его старший сын и наследник, Томарик — молодой следопыт, недавно возвратившийся из трёхлетнего путешествия по Северу. Он вернулся с женой, чародейкой Илиенной из Сильверимуна, и принял на себя некоторые из наиболее обременительных обязанностей отца. Однако при дворе неспокойно, потому что графы, похоже, не доверяют его «пришлой невесте-ведьме» (фраза, которая приводит Томарика в ярость, но забавляет Илиенну). Я же нашла леди Илиенну восхитительной в тот единственный раз, когда оказалась в её обществе.

Долина хорошо охраняется, как и положено всем бриллиантам, в данном случае — от опасностей гор и великанов, которые её окружают. Тем не менее, по узким горным тропам, ведущим в Оленедолье, путешествует определённая категория купцов. Дварфы из Цитадели Адбар в шутку зовут их «монетными козлами», поскольку они, подобно этим животным, цепляются за самые ненадёжные и опасные горные уступы ради возможностей, ждущих за ними. Во время путешествий с монетными козлами я была поражена мастерством этих людей, смело карабкающихся по осыпающимся тропам, преодолевающих заваленные лавинами перевалы и ужасные воющие метели, а также не боящихся самых разных чудовищ, чтобы добраться до Оленедолья и благополучно вернуться.

Опасности таят не только высокие горы вокруг долины. Хотя по нему разбросаны поселения, Оленедолье с трудом можно назвать цивилизованным. Путешествуя по этим землям (с одним из монетных козлов, который не устрашился болот вокруг замка Оленвик), я обнаружила, что они всё ещё похожи на приграничье, как и некоторые дикие районы Севера, особенно во времена до основания Луруара и переселения в Мифральный Зал. Опасные твари устраивают логова в нехоженых местах по всей долине, и банды огров-грабителей часто спускаются с гор.

Замок Оленвик и Рогачник

Между двумя рукавами реки Чистый Вихрь находится большой остров, на котором Оленебой построил замок. Рогачник на восточном берегу реки — небольшая община фермеров, рыбаков, скотоводов и ремесленников. Жизнь здесь оживлённая, поскольку большинство купцов из других земель предпочитают не выезжать за пределы Рогачника и торгуют с оленедольцами здесь. Примерно треть купцов, прибывающих в Оленедолье, готова вести дела в графских землях, в которых, для привлечения торговцев, платят больше.

Огры

По непонятным причинам в Оленедолье и прилегающих к нему горах расплодилось много племён огров — причём не просто кланов, а целых племён! Если в других местах огры повадками напоминают медведей, то здесь они ведут себя как орки. К счастью, эти животные по-прежнему слишком тупы, чтобы обрабатывать металл, но из того, что я слышала за время нахождения в долине, их культура удивительно сложна. Разные племена поклоняются разным божествам, больше всего я слышала о Вапраке, и эти религиозные отличия, видимо, настраивают племена друг против друга. Как мне говорили, и великаны, и жители Оленедолья ненавидят огров — этому факту, думаю, рады многие. Если бы один или несколько великанов решили организовать огров, не знаю, смог бы кто-нибудь в Оленедолье выстоять против них.

Другие названия: Hartsvale и Хартсвейл.