Лес Змиев

Рассказ Эйдин Греймантл

В итоге бежала из Наджары я именно через лес Змиев, хотя Досун советовал мне этого не делать. В конце концов, я выбрала этот путь именно по той причине, по которой он пытался отговорить меня: только дурак полезет в эти леса намеренно. Лес просто кишит змеями всех возможных видов, и обычными, и чудовищными.

Исследователи местной фауны считают, что какая- то сила притягивает ползучую живность в лес и изменяет её, так что виды змей, которые в нормальных условиях не ядовиты, жалят здесь отравленными клыками, и большинство разновидностей вырастает почти вдвое. Ралионейт, древний зелёный дракон, явно не связанная с юань-ти, устроила своё логово в лесу. Местность ей подходит: высокие секвойи и крупные ели создают плотный, тёмный полог.

Досун предупреждал, что в северной части леса лежат руины Сс’тар’тис’ссуна, древнего города-храма. Когда-то в далёком прошлом люди построили над этими руинами небольшое поселение, называемое Змеиный Колпак, но сейчас оно пустует, вероятно, из-за нападений юань-ти. Хотя теперь о местонахождении руин можно судить только по низким холмам в лесу, Досун уверял меня, что в их глубинах находится Святилище Кобр, место паломничества змеиного народа.

Особо опасное место в лесу — Тлохцин, который некогда был цитаделью лича, а теперь — важный пункт работорговли Наджары. Работорговцы со всей округи в курсе, что змеелюды щедро платят за рабов, привезённых сюда. После приобретения их обычно отправляют на работы в другие регионы Наджары.

Я решила бежать из Наджары через лес Змиев, так как несмотря на то, что он кишит змеями, это всё-таки лес, а в лесу я чувствую себя как дома. Я двигалась под защитой теней, оставаясь достаточно глубоко в лесу, чтобы не быть замеченной, но и не приближалась к его сердцу; затем я плутала по опушкам, пока вдали не показались Триэльтские холмы.

Другие названия: Forest of Wyrms, Лес Червей и Лес Змеев.