Эвермит

Почти двадцать тысяч лет назад эльфы использовали высшую магию, чтобы создать себе родину. В процессе они вызвали на Ториле катастрофу, впоследствии получившую название Раскол. Но созданный ими остров, Эвермит, уцелел. Эльфы со всего Фейруна в конце концов находят путь к этому острову.

Эвермит защищён множеством слоёв обороны. Прежде всего он окутан магическими преградами, не позволяющими мореходам отыскать остров. Ветра и скрытые течения уводят корабли в сторону, звёзды смещаются на небосводе, а мощные иллюзии скрывают сам остров. Лишь навигаторы, наделённые тайными знаниями, способны найти дорогу.

Во‑вторых, мощный флот оберегает Эвермит от врагов и позволяет островному государству возможность при необходимости вмешиваться в дела Фейруна. Эльфийские купцы доставляют товары из Эвермита на рынки Фейруна и покупают всё, что эльфы не могут произвести сами.

Наконец, столица Лютильспар защищена магически созданными стеклянными стенами. Здесь заседает Королевский Совет Эвермита.

Эвермит расположен в месте пересечения трёх планов бытия: Материального, Страны Фей и Арвандора. Неэльфам посещение острова запрещено, но в редких случаях делается исключение. По крайней мере одному гному удалось добраться до острова, тайком отправившись в путь вместе с эльфийским путешественником.

Рассказ Гардорры Бёрр

То, что я вам сейчас поведаю, — правда, чистая как самородок Гарла, и единственная причина, заставившая меня рассказывать об этом во всеуслышание, состоит в том, чтобы никому больше не пришло в голову повторять этот подвиг: я спряталась на корабле, направляющемся в Эвермит, и мои ноги коснулись его благословенной земли!

Любой, кто хорошо осведомлён об этом месте, может от души посмеяться над моим заявлением, те же из вас, кто пребывает в неведении, вероятно не видят в моём поступке ничего героического, поэтому позвольте мне объяснить сомневающимся, что такое Эвермит и почему по окончании моего рассказа вы позавидуете моим башмакам.

Маленький кусочек рая

Легенда гласит — и в это верит каждый эльф, которого я когда-либо встречала — что остров Эвермит не является частью этого мира и никогда ею не был. В древние времена, так давно, что даже для самих эльфов это стало мифическим прошлым, эльфы разных племён искали идеальную страну для своего народа (определённо, в этом и была проблема. В постоянных поисках безупречного драгоценного камня легко упустить множество красивых вещей). Не найдя подходящей им земли в этом мире, некоторые эльфы (готова поспорить, что солнечные!) обратились мыслями за его пределы, решив создать её. Их высшие маги собрались вместе, чтобы сотворить могущественное волшебство, которое свяжет Торил с Арвандором — да, эти сумасшедшие действительно хотели перенести в наш мир некоторые из земель, в которых жили их боги!

Истории расходятся в том, допустил ли это Кореллон или был бессилен предотвратить, но это случилось, и в результате бедствия охватили Торил. Это был первый Раскол, и эльфы всегда говорят, что он отдался эхом в веках. Недавние потрясения лишь подтверждают их правоту.

Когда всё улеглось, эльфы осознали безрассудность их затеи. Тысячелетиями ни один эльф не дерзал ступить на Эвермит. Но со временем Кореллон, должно быть, простил своих заблудших детей, так как старейшие эльфы начали слышать зов с запада.

Возможно, вы видели лунную радугу, повисшую над Селюне и слышали, что это означает: эльфа призывают в Эвермит. Что ж, это не детская сказка. Вы когда-нибудь встречали пожилого эльфа? Откуда вам знать, верно? Если вам выпадет честь встретить его в такое время, вы увидите в каждом его глазу над зрачком похожую дугу. Так богиня Сеханин Лунный Лук приводит эльфов в их посмертие. Дуги могут ослепить эльфа в этом мире, но они исчезают, когда эльф попадает в следующий, позволяя увидеть эльфийский рай. Именно это и происходит на Эвермите, но без смерти. Не верите мне? Что ж, я видела то что видела.

Некоторые эльфы последовали со своими стариками в Эвермит, и вскоре их царство расположилось в райском уголке Торила. Веками Эвермит защищали могучие звери, магия и мощь самих Селдарин. Эльфы всех видов и со всего мира отправлялись в Эвермит в поисках покоя. И когда эльфы объявили свой Исход, куда вы думаете они отправились?

Затем случилась Чума Заклятий, и часть древней высшей магии эльфов, должно быть, рассеялась. Эвермит ничто более не удерживало на месте, и он очутился в море Страны Фей, которое соприкасается с миром в мистических местах. Столетие казалось, что Эвермит потерян для мира. Почтенные эльфы держались как могли, надеясь, что это эхо первого Раскола сможет вернуть связь мира с Эвермитом, когда закончится период бедствия.

И их терпение (да уж, его эльфам не занимать!) наконец было вознаграждено, когда корабль с Эвермита вновь пристал в порту Побережья Мечей.

Плавание на запад

Зная всё это и только что встретив почтенного эльфа, готовящегося к путешествию, как я не могла не воспользоваться возможностью увязаться за ним? Я почувствовала себя немного неловко, воспользовавшись слепотой эльфа и заставив его оставить часть своего багажа, но такая возможность выпадает лишь раз в жизни!

Я услыхала, как капитан корабля сказал, что Эвермит сейчас колеблется между всеми тремя планами: нашим миром, Страной Фей и Арвандором. Он соприкасается с каждым из них, но не находится ни на одном из них. Чтобы найти его, надо будет следовать звёздам, пока те не поменяются, а после плыть по новым созвездиям (клянусь самородком Гарла, он сказал именно так!) Те, кто заблудятся по пути — будут потеряны. Как бы я хотела спросить капитана о том, куда попадают те затерянные корабли! Но я не могла выдать себя.

Я захватила с собой немного еды, так как не знала, сколько мне придётся прятаться на корабле. В начале путешествия я прислушивалась к каждому скрипу палубы и к каждому эльфийскому слову, но потом, убаюканная плеском волн, уснула. Дальше всё как в тумане. Я знаю, что просыпалась, ела, снова засыпала и так или иначе справлялась с другими потребностями — во всяком случае к концу путешествия моя еда исчезла — но деталей не помню. Я лишь знаю, что в определённый момент корабль причалил, и кто-то, взяв корзину, в которой я пряталась, вынес её на песчаный берег.

Что я увидела

Я почувствовала прежде, чем увидела это. С первого же мимолётного проблеска золотого света, пробившегося через плетение корзины, от представшего предо мной Эвермита у меня перехватило дух. Свернувшись змеёй в корзине, с коликами в каждой части тела, я отчаянно старалась не выдать себя, но почувствовала, как магия Эвермита пропитывает моё тело, успокаивая ноющие конечности и облегчая тяжесть совести. Вздохнув, я перевела дух, и тем самым выдала себя.

Слепой эльф, чьи вещи я заменила собой, чтобы отправиться в путь, вытащил меня из корзины, и глаза его были чисты, как брильянты, и сверкали так же холодно. Я была уверена, что уже мертва, но увидев, что меня окружает, поверьте, я забыла об этом напрочь. Убей меня эльф на том самом месте, моя душа отправилась бы к Гарлу и потребовала бы корабль, чтобы я могла отплыть назад на Эвермит. Моё немое изумление заставило эльфа осмотреться, и он также остался заворожён.

То, что перед нами открылось, сложно описать — представьте место ошеломительной природной красоты и немыслимого эльфийского искусства, чуждое царство, далёкое и прекрасное, как звёзды, но такое же неотъемлемое, как ваши собственные мечты — частично рай, частично дом.

Можно сказать, что мы разделили тот момент — эльф и я. Возможно из уважения к этому, он не убил меня тогда.

Впрочем, для меня всё закончилось слишком быстро. Меня усадили назад на корабль и вернули в мир, предупредив, чтобы я никогда больше не совершала подобных глупостей — под страхом смерти. Я и сама не думала такое делать — во всяком случае, пока мне не стукнет много лет. Вот тогда я буду внимательно присматриваться к эльфам с туманным взором, устремлённым на запад!

Вот видите? Разве вам не захотелось стать, к примеру, гномьими сапогами и, пускай лишь на пару ударов сердца, но дотронуться до Эвермита?

Другие названия: Evermeet.