Горожане Врат Балдура

Среди жителей Врат Балдура множество разных рас и народов. Предрассудки у отдельных горожан встречаются, но в целом Врата Балдура — город многонациональный и терпимый, если и не гостеприимный.

Многие патриарские семейства Врат Балдура насчитывают много поколений горожан, но немалая часть балдурцев не появилась на свет в городе. Большинство из них родилось в Тетире, на Севере, в Западных Землях или других поселениях Побережья Мечей. Реже, но встречаются и балдурцы из Амна, Высокого леса и государств с берегов Внутреннего моря. Изредка путешественники из такой дали, как Чалт, Малхоранд или Луирен, приезжают по торговым путям и в итоге селятся в городе.

Простолюдины и дружины

Для простого народа Врата Балдура бывают неуютным местом. У простолюдинов с кривых улочек Нижнего Города прав куда меньше, чем у патриаров, и охраняют их лишь грубые наёмники Пламенного Кулака. Ещё хуже бедным жителям Внешнего Города, многие из которых даже не считаются горожанами. Пламенный Кулак предпочитает пресекать преступления, просто избив и виновника, и жертву, а потому неудивительно, что простой народ ищет защитников. Так что жители Врат Балдура основали дружины — отряды единомышленников, объединившихся для взаимной защиты. В зависимости от дружины защита может быть разной: от помощи в трактирной драке или охраны дружественных лавок до картельных сговоров и выдачи займов между дружинами.

Дружины первыми ввели традицию под названием «кап». Она гласит, что любой, кто ищет безопасного убежища, — как правило, убегая от Пламенного Кулака или иной угрозы — может подойти к дому или лавке и постучать три коротких стука, один сильный. Жильцы обязаны впустить беглеца и спрятать его. Традиция касается даже членов конкурирующих дружин, но любой, кто попросил убежища у чужой дружины, остаётся перед ней в долгу— как сам, так и от лица дружины. Нанести вред тому, кто получил «кап», — повод для немедленного исключения из дружины, таких все презирают.

Во Вратах Балдура действуют десятки дружин, столь же разных по поведению и методам, как сами горожане.

К примеру, все в Нижнем Городе знают: если нужны громилы по дешёвке, нанимай забияк из Союза носильщиков или Гильдии каменщиков. Даже Пламенный Кулак по доброй воле не затеет драку с забрызганными кровью парнями из Мясницкой колоды или наёмниками и «советниками по безопасности» из Легиона без знамён. Прочие дружины, вроде Писарей и мудрецов или Почтенного ордена ростовщиков, даже не подумают запачкать руки, а Альянсу аптекарей и Братству брадобреев и кулаки не нужны, чтобы внушать соперникам ужас. От плотников до бакалейщиков, от Ложи плавильщиков до Мудрых ткачих, почти у любой профессии есть своя дружина. И не только у законных профессий: Союз кутил, куда входят «ночные работники», продающие дурь, любовь и прочие удовольствия, — один из сильнейших в городе благодаря сведениям, которые он собирает у клиентов.

Некоторые дружины связаны с районами и объединены территорией, а не ремеслом. Таковы, например, Правые паши из Малого Калимшана, Пересёкшие с Переправы Змия, Могильщики из Тамблдауна или Денди из Блумриджа.

Но для путешественников важнее всего Привратники.

Это в основном подростки-фонарщики, которые зарабатывают тем, что за деньги показывают приезжим город, помогают завязать контакты с другими дружинами и дают небольшую коллективную защиту.

Примечательные законы

Городские законы запутаны и соблюдаются спустя рукава, но некоторые из них крайне неожиданны для новичков.

Иностранные агенты. Торговцам и гостям во Вратах Балдура рады, шпионам и диверсантам — нет. Законные иностранные агенты вроде послов должны доложить о себе в Высокий Зал, пройти ряд сложных собеседований и получить лицензию. Технически гости тоже должны это сделать, но об этом редко упоминают у городских врат и ещё реже требуют. Отличия между гостем города и иностранным агентом весьма туманны, но если у лица нет при себе лицензии того или другого, любой герцог или пэр может в одностороннем порядке поменять его статус, что означает тюремный приговор или что похуже.

Ограничение на ввоз скота: по традиции внутрь городских стен Врат Балдура запрещено ввозить животных крупнее павлина. Посетители, не готовые расстаться с любимыми питомцами (или с ценными животными на продажу), порой приезжают в город с огромными павлинами, чтобы доказать, что их мохнатый спутник соответствует закону. В результате во Внешнем Городе процветает шумная и жёсткая конкуренция между заводчиками гигантских павлинов. Впрочем, большинство путников отдаёт крупных животных на платный постой — либо в стойла Внешнего Города, либо на загородные фермы. Порой животных просто бросают у ворот — тогда они становятся собственностью Стражи (в Верхнем Городе) или Пламенного Кулака (в Нижнем) или продаются на ежемесячных аукционах.

Патриары

Привилегированный класс города, чей титул зависит в основном от богатства и запутанных, крайне непоследовательных родословных. Многие аристократы выводят происхождение своего рода от основания Врат Балдура.

Они финансируют предприятия и наполняют карманы политиков, но и сами громкие фамилии дают им влияние в городе.

Среди патриаров есть и личности с деловой жилкой, которые рано встают и целые дни проводят на встречах и переговорах. Они финансируют экспедиции в опасные места и нанимают путешественников исследовать белые пятна на картах. Другие патриары манипулируют городскими властями при помощи дипломатии и интриг. Они целыми днями мечутся из театров на балы и обратно, тайно заключая и разрывая союзы, составляющие основу города.

Патриары живут и работают в Верхнем Городе. В их особняках трудятся десятки слуг и дежурит личная охрана. Стены, окружающие Верхний Город, и Стража, постоянно патрулирующая именно эту часть города, позволяют обеспечить их безопасность. Проблема в том, что из-за этого многие патриары месяцами не встречают простолюдинов и становятся далеки от народа, что порождает противоречивые слухи.

Патриары знают, как опасны другие части города, где их богатство — приманка для грабителя, а фамилии ничего не значат. Когда патриарам приходится проезжать через Нижний Город, они всегда берут с собой охрану, и даже так им грозит ограбление или что похуже.

Многие патриарские семейства ведут дела в Нижнем и Внешнем Городах через посредников. Если обстоятельства вынуждают патриара лично явиться во Внешний Город, обычно они приходят инкогнито и платят наёмникам или искателям приключений, чтобы те защищали их, не привлекая такого внимания, как стражник в ливрее.

Городские простолюдины и преступники считают патриаров бессердечными. Поговаривают, мол, патриары настолько потеряли связь с народом, что ни в грош не ставят жизнь горожан. Многие из аристократов действительно таковы. Эти патриары — гордые своим положением дилетанты, они тратят деньги на дурацкие пари, извращенные развлечения и рискованные деловые предприятия. Для этих снобов простолюдины — не более чем глупцы, которых можно надуть, ничтожества, недостойные удобств и богатства уже потому, что выросли без них.

Но есть среди патриаров и немногие, кого волнует неравенство во Вратах Балдура. Не в силах справиться с продажным правительством и безразличными соседями, эти благородные ищут необычные способы помочь беднякам. Они тайно финансируют народных мстителей, защищающих уязвимое население. Они разыгрывают «ограбления» своей же собственности, а «краденое» передают больницам и богадельням. Такие патриары знают, что действовать открыто — значит навлечь на себя гнев других аристократов, которые могут изгнать их из своих союзов, расторгнуть сделки и лишить положения в обществе. Увы, это делает их мишенью для продажной элиты, предпочитающих сохранить в городе неравенство.

Отдельные сердобольные, но наивные патриары отправляются в Нижний, а то и Внешний Город, чтобы помогать несчастным или делиться богатствами. Однако инкогнито таких аристократов быстро раскрывают, и они становятся мишенью Гильдии и прочих преступников. Не один патриар-благотворитель бесследно сгинул на улицах Нижнего Города.

Другие названия: Горожане Врат Балдура.