Десять-Городов

Рассказ Эйдин Греймантл

Поднимаясь по дороге с юга, первое, что вы увидите, — это Каирн Кельвина, огромную гору, изрезанную трещиной по юго-западному склону. Даже в разгар лета её вершина покрыта снегом и льдом. У южного подножья горы находится Брин Шандер — крупнейший, наиболее густонаселённый и укреплённый из Десяти-Городов Долины Ледяного Ветра. Десять-Городов — это группа поселений, расположенных вокруг трёх озёр: Мер Дуалдон, из которого река Шаенгарн течёт в сторону Железоделья; Лак Диннешир на востоке, чья вода почти всегда смертельно холодна; и Красноводье, названное так в честь давней битвы между соперничающими рыбаками, от которых вода стала кровавой.

Десять-Городов живут торговлей и рыболовством, причём и то и другое зависит от тупоголовой форели, которая обитает в здешних озёрах. Без этой рыбы местные жители не только голодали бы, но торговать им было бы нечем. Кости этих рыб, похожие на слоновую кость, служат основой для знаменитого скримшоу, резьбы по кости, которые пользуются спросом даже на юге, в Калимшане и на востоке, дальше, чем я могу себе представить. Из костей также делают всевозможные мелкие прочные инструменты: рыболовные крючки, наконечники стрел, швейные иглы, пуговицы и многое другое. У каждого города на озере есть своя флотилия рыбацких лодок, и города тщательно разграничили озёра между собой, чтобы сохранить популяцию и хрупкий баланс между общинами.

Любителям, прибывающим в Десять-Городов, не рекомендуется отправляться в самостоятельное плаванье. Те, кто все же решается, часто терпят неудачу: они сталкиваются с опасностями, таящимися в воде, их не пускают в лучшие рыболовные места, либо просто отказывают в торговле мастера скримшоу, чей товар очень дорог. В Долине Ледяного Ветра сотрудничество — основа выживания, и игнорирование этого факта приводит к тому, что в час нужды вы останетесь один без помощи.

Девять из Десяти-Городов существуют за счёт рыбной ловли, но Брин Шандер живёт торговлей, что делает его привлекательным местом для посещения, если вы окажетесь в Долине Ледяного Ветра. Стены защищают город от периодических налётов варваров и чудовищ из тундры, и потому люди живут здесь в тесноте, что делает Брин Шандер теплее других городов и в буквальном смысле, и с точки зрения гостеприимства.

Я посетила не все города, и хотя у каждого есть свои причуды и прелести, в целом они представляют собой ровно то, чего можно бы было ожидать: рыбацкие деревни на берегу холодного озера в морозной глуши. Разумеется, даже в самых маленьких поселениях (в них может проживать всего сотня человек) есть чем торговать, где заработать денег, и в чьи интриги ввязаться. Единственным действительно примечательным местом является Таргос на берегу Мер Дуалдона, который вследствие своего бурного роста в последнее время грозит перерасти границы своих стен, вследствие чего в нём витает дух возможностей.

Другие названия: Ten-Towns.