Форт Тамал

Рассказ Эйдин Греймантл

Многие годы руины укрепления на южном берегу, прозванные Форт у Моста, служили стоянкой караванов, проходящих через мост. Вне зависимости от того, двигались ли они на юг или север, караванщики могли рассчитывать на безопасный отдых на поросшем травой пространстве, окружённом разрушенными стенами, чередуясь в охране ночлега с другими путешественниками.

В один прекрасный день, во время кризиса власти в далёком Эльтуреле, одна из претенденток на пост высшего наблюдателя, паладин по имени Тамал Тент, пропала вместе со всей своей свитой около моста. Хотя было проведено расследование, не было найдено никаких следов Тамал или кого-либо из её людей. Чуть позже Тейвиус Криг, соперник Тамал на пост высшего наблюдателя, принял этот пост, и одним из первых его решений был приказ отстроить Бриджфорт заново и дать ему имя в честь исчезнувшей Тамал.

Во время реконструкции форта Тамал вокруг моста Борскира кипела активность, а солдаты из Эльтургарда усиленно патрулировали дорогу и её окрестности. Сегодня же здесь относительно тихо. Традиция караванщиков вставать на стоянку около моста и паломников — посещать его, сохранилась, но теперь люди останавливаются в специально отведённых местах вокруг деревушки, которая выросла возле форта.

За здешними происшествиями наблюдает любопытная группа Спутников из Эльтургарда. Спутники — все паладины таких богов, как Тир, Торм, Хельм и Амонатор — в основном горячие юнцы, либо умудрённые опытом ветераны, которые не прочь посидеть у костра. Последние расквартированы в форте Тамал с момента его постройки, а их семьи живут в прилегающей деревне. Их молодые коллеги приезжают со всего Эльтургарда, но, похоже, все они были назначены в форт за какую-то провинность. Вероятно, у командования есть надежда, что время, проведённое на границе со своими более опытными коллегами, охладит пыл молодых Спутников.

Конечно, некоторые молодые Спутники, с которыми мне удалось побеседовать, считают своё назначение сюда наказанием. Мост Борскира находится далеко от остального Эльтургарда, и караванам, останавливающимся около форта, раньше никогда не требовалась такая охрана. Даже относительная близость Наджары вряд ли может быть основанием поручать столь тривиальное задание такому большому количеству сильнейших защитников Эльтургарда. Более старшие же Спутники говорят о выполнении своего долга и следовании приказам, но как по мне, они выглядят слишком довольными.

У паладина должна быть цель. Они наделены божественной силой по определённой причине, и конечно, эта цель не может заключаться только в том, чтобы стоять на страже и охранять сон торговцев. Но, с другой стороны, высший наблюдатель, бесспорно, мудрый и эффективный правитель. Возможно, он знает об угрозах в окрестностях моста Борскира, о которых мне не известно. Несмотря на кажущееся спокойствие, уверяю вас, Наджара стала более активной в последнее время. Замок Драконьего Копья на севере снова стал источником дьявольских нашествий. И, возможно, нечто зловещее есть в самом месте, где умер бог убийств, и где почитают бога лжи.

Со своей стороны, я симпатизирую молодым воинам и советовала тем, с кем я разговаривала, смотреть в небо. Во времена легендарной битвы Цирика с Баалом здесь водились пегасы. Эти магические существа, говорят, тянутся к чистым сердцам, и даже позволяют оседлать себя, если речь идёт о правом деле. Может быть, молодым паладинам никогда и не выпадет такая честь, но мысль об этом, думаю, принесёт им немало приятных мечтаний.

Другие названия: Fort Tamal.