Входе этого приключения герои выполняют различные задания, направленные на то, чтобы сорвать планы Культа Дракона. Культ уже был осведомлён, что персонажи противостоят им, если игроки участвовали в приключении «Сокровища Королевы Драконов». В любом случае культисты вскоре начнут видеть в группе угрозу, которую нужно устранить.
Как и глава 9 «Совет Вотердипа», эта глава состоит из отдельных сцен. Впрочем, нападения Культа лучше всего работают, если их включить в другие главы, а не разыгрывать в промежутках между ними.
Продумайте темп других глав и расстановку этих сцен таким образом, чтобы нападения Культа происходили с разными интервалами. В частности, третья атака должна быть встроена так, чтобы эффект от неё был максимальным.
Нападения Культа могут случаться где угодно, но персонажи более всего уязвимы, пока они находятся на своей территории. Культ стремится показать своим врагам, что они не могут быть в безопасности нигде. Если группа разделится, чтобы выполнять отдельные задания в казалось бы безопасных условиях, Культ почти наверняка нанесёт удар.
Первое нападениестр. 140
Первое нападение Культа на героев — осторожное и сдержанное, организованное как предупреждение.
Время и местостр. 140
Эта атака может произойти где угодно. Культ не заботится о невинных свидетелях, однако проводить эту сцену будет проще, если не придётся управляться с толпой, охваченной паникой. Этот бой должен состояться после того, как предыдущее сражение уже истощило ресурсы персонажей, но до того, как они смогут завершить долгий отдых.
Силы Культастр. 141
Состав отряда культистов должен быть скорректирован в зависимости от силы группы героев. Используя противников из таблицы «Силы Культа во время первого нападения», создайте сцену с трудной категорией сложности по рекомендациям из «Руководства мастера подземелий».
| Существо | Количество ПО |
|---|---|
| Драконий коготь | 200 |
| Драконье крыло | 450 |
| Драконий клык | 1 100 |
| Синий полудракон-гладиатор* | 1 800 |
| Молодой синий дракон | 5 000 |
План нападениястр. 141
Культисты пытаются напасть внезапно, используя один из двух планов, описанных далее. Не стесняйтесь адаптировать один из них или разработать собственный. Предполагается, что культисты либо наблюдали за персонажами в течение нескольких дней, либо были проинформированы об их действиях другими шпионами.
Вариант 1: нападение в тавернестр. 141
Если персонажи остановились в таверне, культисты могут выбрать прямую атаку, врываясь через главную дверь. Более утончённый подход заключается в том, чтобы войти в таверну по одному, притворяясь обычными постояльцами, а затем напасть, превзойдя героев числом. Дракон вряд ли войдёт в здание таверны, предпочитая использовать своё дыхание через окна или атаковать персонажей и прохожих, которые выйдут наружу.
Вариант 2: нападение на дорогестр. 141
Когда персонажи путешествуют, культисты имеют возможность заранее их обогнать и устроить засаду. В качестве альтернативы они могут следовать за героями днём на расстоянии, а ночью приблизиться, когда персонажи остановятся на отдых. Внезапная атака в темноте или на рассвете особенно опасна, поскольку она даёт дракону полную свободу действий и возможность застать некоторых членов группы спящими или без брони.
Заключениестр. 141
Поскольку Культ недооценил силу героев, это нападение обречено на провал. Однако постарайтесь, чтобы хотя бы один культист сумел сбежать и доложить о произошедшем. Если никто не ушёл живым, оставьте признаки того, что другие культисты находились на расстоянии как подкрепление, но сбежали, когда основные силы были побеждены.
Убедитесь, что персонажи поняли, с какой целью совершена эта атака. Если это уместно при обстоятельствах нападения, культисты будут облачены в одежду Культа, включая маски и плащи с «крыльями». Перед смертью они могут проклинать героев и выкрикивать: «Драконы восстают! Вы не сможете нас остановить!»
Персонажи получают новый уровень в конце этого события.
Второе нападениестр. 141
Первая атака продемонстрировала, что герои представляют собой гораздо более серьёзную угрозу, чем ожидали культисты. Во второй сцене Культ соберёт более мощные силы, чтобы наверняка убить персонажей.
Время и местостр. 141
Эту сцену следует устроить в момент, когда персонажи находятся не в лучшей форме и не готовы к бою. Дождитесь, пока они разделятся, потратят ячейки заклинаний и особенности в сражениях или получат ранения, требующие исцеления. Практичнее будет устроить нападение во время длинного отдыха, но до его завершения, чтобы персонажи ещё не восстановили пункты здоровья, ячейки заклинаний и прочие ресурсы. Такая атака поставит героев в крайне невыгодное положение и подчеркнёт серьёзность намерений Культа Дракона уничтожить их.
Нападение будет особенно эффективным, если произойдёт в значимом месте. Культисты стремятся не только устранить угрозу, но и послать сообщение всем, кто противостоит им. Нападение в крупном общественном здании, например, большом храме или дворце, покажет, что Культ может проникнуть куда угодно, и никто не защищён. Атака на рынке или в королевском саду привлечёт максимальное количество свидетелей.
Силы Культастр. 141
Во второй атаке участвует группа, возглавляемая драконьей душой (см. приложение Г). Если персонажи находятся в полной боевой готовности, создайте сцену со смертельной категорией сложности. Если же герои ослаблены предыдущими боями, выберите трудную категорию сложности.
Не бойтесь создать сцену, в которой погибнет один или нескольких персонажей. Убийство героев — главная цель этого нападения, и если риск смерти не будет реальным, игроки не будут воспринимать угрозу со стороны Культа всерьёз.
| Существо | Количество ПО |
|---|---|
| Драконье крыло | 450 |
| Драконья душа | 1 800 |
| Меззолот | 1 800 |
| Никалот | 5 000 |
| Взрослый чёрный дракон | 11 500 |
План нападениястр. 141
На этот раз культисты знают о своих целях больше, чем первая группа, благодаря выжившим в предыдущем бою.
Вариант 1: нападение в зданиистр. 141
Культисты начинают атаку, пока персонажи находятся в важном месте в окружении невинных свидетелей. Чёрный дракон срывает часть крыши, чтобы вызвать панику. Пока герои отвлечены этим нападением, невидимые никалоты подкрадываются и застигают персонажей врасплох. Меззолоты творят заклинание смертельное облако, окружая искателей приключений ядовитым туманом, не заботясь о судьбе ПМ, оказавшихся в зоне атаки.
Вариант 2: нападение на улицестр. 142
Нападение на рынке, в саду или другом открытом месте начинается с появления чёрного дракона и одного или нескольких летающих никалотов, сеющих панику среди толпы. Культисты держатся за дракона, а затем спрыгивают, чтобы вступить в ближний бой, пока дракон кружит над ними, используя своё дыхание и Пугающее присутствие, пока дыхание перезаряжается. Толпа ограничивает передвижение героев, в то время как меззолоты могут легко телепортироваться сквозь неё.
Развитие событийстр. 142
Не бойтесь позволить драконьей душе, возглавляющей атаку, произнести торжественную речь. Независимо от исхода боя — побеждают они или проигрывают, — культисты сражаются с криками: «Драконы восстают!» и «Нас не остановить!» В какой-то момент лидер непреднамеренно выдаёт важную информацию: «Маски соединены, зов прозвучал! Вскоре врата Девяти Преисподних распахнутся, и Она вернётся!»
Как и при первой атаке на искателей приключений, постарайтесь сделать так, чтобы хотя бы один из нападающих уцелел и смог доложить о результатах битвы. Вероятнее всего улетит дракон, если бой обернётся против него.
Юголоты были призваны Красными Волшебниками и наняты Культом для убийства искателей приключений, но они не испытывают преданности к своим нанимателям. Если юголот за одну атаку получает урон, превышающий половину оставшихся у него пунктов здоровья, он отступает в свой следующий ход. Если он ещё не пытался призвать другого юголота, он делает это немедленно. Если он уже использовал эту особенность, то просто бежит, планируя позже перегруппироваться с другими выжившими.
Поскольку юголоты являются наёмниками, персонажи могут попытаться перекупить их, сделав более выгодное предложение — не только превышающее сумму сделки с Культом, но и компенсирующее репутационные потери юголотов за переход на другую сторону во время битвы. Хорошей отправной точкой может быть предложение 10 000 зм или 2 000 зм за каждого юголота, если их в бою более пяти.
Вдобавок к ранениям случайных прохожих, сражение может привести к разрушению жилых сооружений и достопримечательностей. Это масштабное нападение должно продемонстрировать, какие бедствия ожидают Побережье Мечей, если Культ Дракона осуществит свои замыслы.
Заключениестр. 142
Нападающие могут выиграть этот бой и убить всех персонажей. Однако это не обязательно означает конец приключения. Целители из Ордена Перчатки, Арфистов и Изумрудного анклава могут вернуть персонажей к жизни, чтобы они могли продолжить борьбу на стороне сил добра. Удивительно, но смерть в этом бою может принести персонажам пользу. Когда нападавшие доложат Северину, что назойливые искатели приключений мертвы, их перестанут считать угрозой. Если воскрешённые персонажи сумеют избежать шпионов Культа, их следующий удар может стать полной неожиданностью.
Персонажи получают новый уровень в конце этого события.
Третье нападениестр. 142
Второе нападение должно было покончить с героями. Если потребуется третье нападение, Культ поднимает ставки до максимума.
Если герои не извлекли урок из второго нападения, это событие должно убедить их, что первое — не было случайностью или единичным случаем. За их головы назначена награда. Размах второй атаки должен был заставить персонажей понять, что если третье нападение окажется ещё масштабнее, они не выживут. Если игроки сами не догадываются, что нужно принимать меры для защиты, на помощь может прийти ПМ, проявляющий беспокойство и предлагающий совет.
Время и местостр. 142
Это нападение может произойти в любом поселении, где находятся персонажи или через которое они путешествуют. В идеале выберите место, где один или несколько героев имеют дома или семьи.
После второго нападения позвольте персонажам завершить одну или две главы приключения, прежде чем Культ предпримет последнюю попытку устранить героев. Поскольку эта атака является решающей, персонажи должны иметь полный доступ к своим заклинаниям, исцелению и прочим ресурсам.
Силы Культастр. 142
На зов Дракхорна откликнулось достаточно цветных драконов, чтобы можно было отправить целый отряд молодых красных драконов покончить с героями раз и навсегда. Для решающего нападения Культ усиливает драконов группой культистов, полудраконов и Красных Волшебников (магов), которые являются членами отколовшейся секты Рат Модара. Культисты и Красные Волшебники прибывают верхом на красных драконах.
Создайте сцену со смертельной категорией сложности — и не только в соответствии с цифрами, предложенными в «Руководстве мастера подземелий». К этому моменту и Культу, и вам известно, как сражаются герои. Иногда игроки делают группу персонажей сильнее, чем можно предположить, исходя из характеристик каждого отдельного персонажа. Если ваша группа из таких, учитывайте это при выборе её врагов.
| Существо | Количество ПО |
|---|---|
| Драконье крыло | 450 |
| Драконий клык | 1 100 |
| Красный полудракон-гладиатор* | 2 300 |
| Маг | 2 300 |
| Зелёный полудракон-ассасин** | 3 900 |
| Молодой красный дракон | 5 900 |
План нападениястр. 143
Это сцена должна стать серьёзным испытанием для героев. Силы противника не должны уступать персонажам, и бегство может стать их единственным шансом на выживание. Однако если герои не продумали путь отступления заранее, нападающие предпримут шаги, чтобы сделать побег невозможным. Детали зависят от вас, но они должны учитывать очевидные особенности местности. Обычные пути отступления, такие как чёрные ходы или известные входы в канализацию, будут под присмотром, и тактики, которые герои использовали ранее, будут известны нападающим. Только особый путь для побега — например, потайной проход, известный лишь самым доверенным слугам дворца, — станет неожиданностью для культистов и Красных Волшебников.
Лобовая атакастр. 143
Так как уловки и засады не сработали раньше, в третий раз Культ будет использовать грубую силу. Драконы атакуют героев с воздуха, пытаясь выманить их наружу, если они находятся в помещении. Если это удаётся, драконы встречаются с персонажами лицом к лицу и бьются насмерть. Если искатели приключений попытаются остаться внутри и укрыться, драконы начнут разрушать здание и поджигают его. Полудраконы, культисты и маги наблюдают за всеми известными выходами, включая подземные, чтобы не допустить побег персонажей.
Развитие событийстр. 143
Эта битва, вероятно, будет сложной для проведения. Она спроектирована так, чтобы создать в приключении эмоциональный момент отчаяния, когда поражение сил добра кажется реальной угрозой. Смерть персонажей — даже временная — может сломить дух некоторых игроков.
Для таких игроков не превращайте эту битву в безысходное движение к гибели. Дайте героям возможность спасти мирных жителей от массовой резни и отвлечь драконов от бегущих толп. Персонажи могут спасать людей из охваченных огнём зданий, использовать магию, чтобы потушить пламя или исцелить раненых, и защитить тех, кто не может постоять за себя. Сделайте так, чтобы жертва, принесённая героями в этом бою, не была напрасной.
Заключениестр. 143
Великие герои оправляются от поражений и сражаются за своё дело ещё яростнее. Благодаря заклинанию возвращение к жизни, проигранная битва — это не конец, а всего лишь временная неудача. Это должно стать сигналом для тех игроков, которые считали победу своих персонажей гарантированной. Культ Дракона полон решимости достичь своей цели и не остановится ни перед чем. Персонажи должны быть по-прежнему преданы своей миссии.
Персонажи получают новый уровень в конце этого события.
Последовательность событийстр. 143
В зависимости от того, как развивается приключение, вы можете свободно изменять силы и тактику второго и третьего нападения. Например, вы можете отложить появление юголотов до третьего нападения или позволить Красным Волшебникам появиться в составе сил культистов во втором событии.